「MERS」は韓国語で「메르스」という。中東呼吸器症候群（MARS）。MERSコロナウイルスによるものである。発熱や咳などの症状をはじめ、重い肺炎を引き起こし、感染した場合の致死率が約40%におよぶ。中東では2012年6月ごろから発生していたが、韓国では2015年5月20日、バーレーンから韓国へ帰国した男性が発症していることが確認され、その後感染が拡大した。