「脱北者」は韓国語で「새터민」という。새로운 터전에서 삶의 희망을 갖고 사는 사람の略。新しい基盤のもとで生活する「民」、という意味で、새（セ）は新しい、터（ト）は基盤、よりどころを意味する터전（トジョン）と漢字語である「民（민）」との合成語である。탈북자（脱北者）、탈북민（脱北民）からイメージアップのために使われている。