ソンセンニム（선생님）とは、先生のこと。「ニム＝様」という意味で、直訳すると「先生様」となる。目上の人や大人に対する丁寧な呼称。学校の先生を呼ぶときは、日本語で「先生」と呼ぶように「ソンセンニム」と声をかける。身分や職業のわからないお客様や、一般的な場で初老の人や目上の人に対して呼びかけるときに使ってもよい。大学の教授や講師に対しては「教授」という意味にあたる「キョスニム（교수님、教授ニム）」と呼ばなければならない。「先生（선생님）」の略語で쌤（セム）または샘（セム）という言葉があり、近年若者たちのあいだではよく使われている。先生との親しさに応じて、直接使っても特に失礼にはあたらない。