「独居老人」は韓国語で「독거 노인」という。독거노인（独居老人）は、혼자 사는 노인（一人暮らしの年寄り）の意味。韓国では高齢化（고령화）が進行しており、独居老人の世帯数は2000年～2010年のあいだ年々増加し続け、今後も増えると予想されている。独居により周囲との交流が減少し、孤独死（고독사）する人が増えるとされ、社会病理として問題視されている。